La aplicación del láser en Odontología debe basarse en el conocimiento de una serie de procesos físicos y biológicos que dependen de diversos factores. Cada tipo de láser emite energía luminosa con una única longitud de onda; es, por tanto una luz monocromática. En la función de la longitud de onda de láser y donde se aplique se podrá producir diferentes fenómenos ópticos. La luz láser, al igual que la luz visible, cumple todos los principios básicos de la óptica: transmisión, reflexión, refracción y absorción. La energía lumínica que producirá el o los efectos sobre los tejidos irradiados será aquella que sea absorbida, es decir, aquella que libere su energía. Hay que tener en cuenta que cada láser solo va emitir en una única longitud de onda y que por lo tanto podremos obtener diferentes efectos sobre los tejidos tratados. Para entender los procesos ópticos que rigen el comportamiento del láser es necesario introducirse en el conocimiento de la física. No es la intención de este articulo explicar cómo se producen, sino tan solo exponer las aplicaciones de dichos procesos en tratamientos odontológicos habituales.