El programa de prevención del retardo mental en Caacupé, implementado en el Hospital Regional de Caacupé (HRC), tiene como objetivo principal realizar la detección y diagnóstico temprano de hipotiroidismo congénito (HC) y fenilcetonuria (PKU), patologías causantes de retardo mental (RM), de no ser tratadas precozmente, e incluye el seguimiento y tratamiento de los pacientes detectados. El periodo comprendido entre octubre del 99 y mayo del 2000, fueron tomadas 593 muestras de recién nacidos y lactantes de hasta dos meses de edad, del departamento de Cordillera. La toma de muestra se anexo al plan de inmunización y consistió en sangre total recolectada en papel de filtro (S&S 903), obtenida por punción capilar del talón. La técnica utilizada para la determinación de la TSH neonatal fue enzimoinmunoanálisis con lectura colorimétrica (ICN-ELISA), con un valor de referencia igual a 20uUL/ml y para la detección de fenilalanina la técnica microbiológica de Guthrie, con valor de referencia de 4mg/dl. El total de muestras analizadas se detectó un caso de HC(1/581) y ninguno para PKU. El 83,25 porciento ( 477/573) de los pacientes estudiados antes de los 30 días de vida y un 27,1 porcientos (93/343) de las madres encuestadas no tuvo su parto en HRC. Los resultados de este estudio, aunque de carácter preliminar muestran la posiblilidad de implementar este tipo de programas en el interior del país y a su vez, la necesidad de hacerlo en otros sitios, a fin de conocer la frecuencia y reducir el índice de retardo mental, producido por estas patologías. Por otro lado, se destaca la ventaja de anexar la toma de muestra a los programas de inmunización en zonas rurales, que permite llevar a cabo el estudio en un mayor número de niños