Las colecciones purulentas en la cavidad pleural han sido la causa de muchas muertes. Su frecuencia ha disminuido con el desarrollo de la terapéutica antibiótica y el drenaje quirúrgico. Se realiza un estudio de 34 enfermos con el diagnóstico de egreso de empiema pleural atendidos por el Departamento de Cirugía Torácica de la Primera Cátedra de Clínica Quirúrgica del Hospital de Clínicas con el diagnóstico de empiema pleural en el período comprendido entre diciembre del 2007 y julio del 2008, la mayoría de ellas a consecuencia de un proceso infeccioso pulmonar.

Las intervenciones más realizadas fueron:

el drenaje pleural y la decorticación pulmonar en sus diferentes variantes. Las complicaciones fueron escasas, infecciosas en sugran mayoría, y el índice de mortalidad fue bajo.